EU vil forbyde diskrimination

Af Ask Abildgaard Andersen, konsulent i DH

I begyndelsen af juli spillede EU-Kommissionen ud med et forslag til et direktiv om ligebehandling af en række grupper, bl.a. personer med handicap. Forslaget har positive takter, men indeholder også en del problemer. Vedtagelsesprocessen kan forventes at blive lang, og der forestår nu et stort arbejde for den europæiske handicapbevægelse med at påvirke tingene i den rigtige retning.

Direktivforslaget ventes at komme til at spille en væsentlig rolle i forhold til igangværende initiativer i Danmark, selvom det altså ikke er vedtaget endnu.

Direktivforslaget har til formål at bekæmpe forskelsbehandling af forskellige grupper. Det drejer sig om forskelsbehandling på grund af alder, seksuel orientering, religiøs eller anden overbevisning samt handicap.

Der findes allerede et direktiv, som omhandler ligebehandling af disse persongrupper på arbejdsmarkedet, som også er gennemført i dansk lovgivning. Kommissionen ønsker med det nye forslag at dække områderne uden for arbejdsmarkedet, som allerede er dækket, når det f.eks. gælder diskrimination på grund af køn eller race. Det er således en vej at skabe lige forhold for de forskellige mindretalsgrupper.

Forslaget indeholder et forbud mod direkte og indirekte diskrimination på baggrund af handicap, samt mod chikane og opfordringer til disse ting. Derudover rummer forslaget i lighed med arbejdsmarkedsdirektivet en forpligtelse til at foretage rimelige tilpasninger, sådan at en person med handicap kan benytte sig af varer og tjenester fra både offentligt regi og private.

Som noget helt nyt indeholder forslaget desuden en vis form for generel tilpasningspligt. Dvs. at man som hovedregel skal sikre, at tilbud, som er offentligt tilgængelige, kan benyttes af personer med handicap. Der gives så en række undtagelser fra dette princip, som f.eks. tilfælde, hvor det kræver såkaldt ”uforholdsmæssigt store byrder”, eller tilvejebringelsen af alternativer til mainstream-tilbuddet. Det er bl.a. i disse undtagelser, at visse problemer ligger.

Andre problemer knytter sig til anvendelsesområdet for direktivet. Det dækker i sagens natur kun de områder, hvor EU har noget at sige. I denne sammenhæng omfatter det social beskyttelse, sociale fordele, uddannelse, samt varer - og såvel private som offentlige tjenester. Men altså kun så langt som EU's kompetence rækker. Den særlige støtte til handicappedes undervisning - f.eks. specialundervisningen - er ikke omfattet.

Dertil kommer, at direktivforslaget fortsat vil tillade at benytte handicap som en faktor, der kan betyde højere forsikringspræmier og f.eks. vanskeligere adgang til sundhedsordninger og visse typer af pensioner. Der er altså nok at tage fat på for de europæiske handicaporganisationer.

Oprindeligt var ønsket fra handicapbevægelsens europæiske paraply, European Disability Forum, da også et direktiv, der udelukkende skulle gå på handicap. Det blev ikke udspillet fra Kommissionen, så nu er udgangspunktet for det videre arbejde et andet.

I Danmark er der et udvalgsarbejde i gang under Velfærdsministeriet, som drejer sig om indførelse af dansk lovgivning om ligebehandling af personer med handicap. Her er DH naturligvis inddraget. Dette arbejde vil ganske givet blive påvirket at fremsættelsen af direktivforslaget. For hvis det bliver vedtaget på et tidspunkt, skal dansk lovgivning jo bringes i overensstemmelse med dette.

Forhåbentlig kan Kommissionens initiativ skubbe på udviklingen i Danmark. Det er der en vis sandsynlighed for, at det kan komme til, også fordi FN's nyligt vedtagne konvention om rettigheder for personer med handicap trækker i samme retning.

For at blive til lov skal Kommissionens forslag vedtages af EU's Ministerråd i enstemmighed. Foreløbig har Tyskland stillet sig meget skeptisk an, så selvom der var lagt op til en hurtig proces fra det nuværende franske EU-formandskabs side, må det forventes, at det kan trække i langdrag. Desuden kan det betyde, at vigtige dele af direktivforslaget vil bliv taget ud eller ændret for at lette vedtagelsen. Så det gælder for European Disability Forum, og resten af de europæiske handicaporganisationer, om at holde øjnene åbne og sikre et fortsat pres på beslutningstagerne.