Den glemte minoritet i det nordlige Uganda

Af Peter Rothe Schultz, ulandskonsulent

Projektets titel ”Den glemte minoritet i det nordlige Uganda” giver et billede af, hvad det er for en situation, mennesker med handicap befinder sig i i Norduganda. I mere end to årtier har det nordlige Uganda været hærget af voldelige konflikter mellem regeringens hær og oprørsbevægelsen Lord Resistrance Army (LRA). Omkring to millioner mennesker er blevet drevet på flugt.

Mange års fredsforhandlinger har nu ført til, at der er relativt roligt i de fleste områder. De fordrevne mennesker, som hidtil har boet i flygtningelejre, vender hjem til deres landsbyer og begynder igen at opbygge en tilværelse der. Eller rettere: De fleste gør.

Sociale mønstre og strukturer, som normalt har understøttet personer med handicap, er stort set ikke-eksisterende i det nordlige Uganda. Det har resulteret i ”survival of the fittest” som betyder, at personer med handicap i stort omfang efterlades i flygtningelejrene under kummerlige forhold - uden mange chancer for at opbygge et liv i landsbyerne.

Men trods dette bliver personer med handicap overset af de offentlige og private nødhjælps- og udviklingsprogrammer. De bliver i langt de fleste tilfælde ikke en del af de igangværende udviklingsaktiviteter.

Med en bevilling fra Danida på omkring 10 mio. kr. vil DH de næste to år i samarbejde med den ugandiske handicapparaplyorganisation National Union of Disabled Persons in Uganda (NUDIPU) forbedre situationen for de handicappede i det nordlige Uganda.

DH vil styrke NUDIPU og handicapbevægelsen i Norduganda, så den i højere grad er i stand til dels at støtte personer med handicap i området og dels at påvirke beslutningstagerne. Samtidig skal projektet gennem fortalervirksomhed sikre, at der kommer et øget fokus på og integration af personer med handicap i offentlige og private nødhjælps- og udviklingsprogrammer og aktiviteter.

Et af de største problemer i området i øjeblikket er, at personer med handicap har meget svært ved at komme væk fra flygtningelejrene. Omkring 40-50.000 handicappede flygtninge - blinde, døve, fysisk og mentalt/traumatiserede handicappede - sidder tilbage i lejre, hvor der ikke længere uddeles mad og medicin. Affaldet bliver ikke indsamlet og mange sundhedsklinikker er lukket. For dem er det stort set umuligt at kæmpe for rettigheden til jord og genopbygge deres huse alene.

Adgangen til vandforsyningssteder i landsbyerne er utilgængelige og afstanden til klinikker og skoler store. Hertil kommer manglende beskæftigelse, betydeligt svækkede familiære relationer osv. Derfor støtter projektet også personer med handicap, der vender tilbage til deres landsbyer, og forsøger at øge deres indkomstmuligheder gennem erhvervs/færdighedstræning og forskellige indkomstgenererende aktiviteter.

Endelig indeholder projektet en stor komponent vedrørende psykosocial støtte, der skal afhjælpe de psykiske problemer, som konflikten har medført for mennesker med handicap.

Projektets målgruppe er personer med handicap i fire projektdistrikter i Norduganda (Gulu, Amuru, Pader og Kitgum), der udgør en marginaliseret og sårbar gruppe, som indtil nu er blevet overset i udviklings- og nødhjælpsindsatsen i det nordlige Uganda. DH har samarbejdet med NUDIPU gennem de sidste 12 år.

-- -- --

Billedtekst:

DH's projekt beskæftiger med de nordligste distrikter i Uganda, helt oppe mod den sudanesiske grænse.