DH blander sig i formatkrigen

Slagsmålet om, hvilket format der skal avendes i al offentlig kommunikation fremover, er kun sjældent noget, der når til avisernes spalter - krigen udspilles mest i fagblade og på f.eks. Ingeniørforeningens nyhedssite www.version2.dk. Måske fordi debattørerne slynger om sig med begreber, det kan været for almindelige pc-brugere at forstå. ODF kæmper mod OOXML!

Microsoft står bag det sidste, mens folk, der mener man skal gøre sig uafhængig af Microsoft, står bag det første.

Formatkrigen er i lang tid blevet udkæmpet af IT-folk og andre nørder - mens politikerne forsøger at danne sig et overblik inden den vigtige beslutning træffes. Debatten føres med et engagement og en bramfri tone - for nu at sige det mildt - der viser, at her er der virkelig noget på spil for de involverede. Principper for nogle, penge for andre. Og det gælder på begge fronter.

I DH er vi ikke it-eksperter. Men vi mener at vide noget om mennesker med handicap og deres behov. Derfor blander vi os. Vi har gjort opmærksom på, at der ikke foreligger klare beviser for, hvorvidt de to dokumentformater yder støtte til de specialprogrammer, der anvendes af brugere med handicap - især synshandicappedes talesyntese. Og vi mangler også at se analyser af, hvad der sker med de særlige tilgængelighedsdata i dokumenter, der er oprettet under det ene format, når de læses af det andet format.

Hvorfor blander DH sig?

At vi således blander os, lige inden politikerne skulle til at træffe deres beslutning, har skabt en del surhed blandt kombattanterne. På version2.dk, lyder nogle af kommentarerne:

1. Hvorfor kommer DH først med sine indvendinger nu?
2. Det er da lige meget, hvilket format, der vælges, så længe kontorpakken, der anvendes er tilgængelig.
3. Når formaterne har klaret de amerikanske handicapkrav, så må alt da være godt? (Underforstået: Følger DH slet ikke med?)
4. Er DH forlovet med Microsoft, siden vi kun udstiller mangler i ”open source-programmer”?

1) Hvorfor nu?

• DH sagde de samme ting, den gang man debatterede åbne standarder i offentlige IT-løsninger. Det var i 2007.
• DH har haft en repræsentant i Videnscenter for Software under  IT- og Telestyrelsen; denne har gentagne gange påpeget problemer med tilgængelighed i forhold til de såkaldte ”open source programmer” (programmer, der ikke ejes af Microsoft, for nu at  sige det kort).
• DH har også været i dialog med Open Source Leverandørerne vedr. denne problemstilling.
• Vi har altså i længere tid stillet en række spørgsmål - som ingen har villet besvare. Derefter skrev vi til udvalget for Videnskab og Teknologi den 16. december 2009.

2) Om kontorpakkerne

Det er ikke alle kontorpakker, der er tilgængelige, dvs. kan fungere med det kompenserende udstyr, som personer med handicap benytter. Der er for nuværende ikke nogen open source kontorpakker (som f.eks. det meget udbredte Open Office), der er tilstrækkeligt tilgængelige for personer med handicap. Man siger det kommer. Men det er fugle på taget, ikke i hånden.

Kontorpakkerne spiller en rolle i forhold til tilgængeligheden. Men hvis ikke dokumentformaterne indeholder de rette egenskaber, så kan kontorpakken ikke afhjælpe dette. Hvis ikke dokumentformatet indeholder muligheden for at tilknytte såkaldt alternative tekster til grafiske elementer, så får man problemer - uanset hvilken kontorpakke, man anvender.

3) Amerikanske standarder

DH har skam fulgt tilgængelighedsdebatten omkring ”det åbne dokumentformat” ODF. På grund af de skrappe krav til tilgængelighed, der findes i flere amerikanske stater, fik man testet ODF 1.0 - og fandt tilgængelighedsproblemer. Man kunne ikke indsætte en alternativ tekst, hvilket er en vigtig tilgængelighedsegenskab. Det skulle så være forbedret i ODF 1.1 og blevet endnu bedre i ODF 1.2.

Men hvad hjælper det, hvis man her i Danmark vælger ODF 1.0? Den version har den fordel, at den er ratificeret som standard af den internationale standardiseringsorganisation ISO. Men den er ikke tilgængelig! DH siger derfor: Hvis ODF skal være standard og samtidig godkendt af ISO, så vendt til ISO har godkendt ODF 1.2…

4) Forlovet med Microsoft?

Nej, det er vi ikke, men på nuværende tidspunkt er det en realitet, at de handicapkompenserende programmer, personer med handicap benytter, fungerer bedst og i nogle tilfælde kun med Microsofts programmer. DH’s medlemsorganisationer har mange medlemmer, der støtter open source-ideen, og som derfor flittigt undersøger dette marked. (Denne hjemmeside er i øvrigt lavet med et open source-program). Men på nuværende tidspunkt er der ikke mulighed for frit at vælge mellem open source programmer og såkaldte proprietære programmer, hvor koden er ejet af Microsoft eller andre.

Der er nogle, der har indvendt, at det vel ikke betyder noget, om f.eks. Open Office-programmerne kommer til at kunne arbejde sammen med det handicapkompenserende udstyr - for brugerne vil jo fortsat kunne anvende Microsoft Office. Det holder bare ikke. Hvis politikerne vælger ODF, vil mange offentlige myndigheder højst sandsynligt skifte til open source kontorpakker som Open Office. Hvis personer med handicap da er nødt til at arbejde med andre programmer, så giver det problemer. F.eks. i forhold til support. DH’s erfaringer viser, at hvis en person med handicap ikke kan benytte de it-programmer, der bruges på en arbejdsplads, så er det meget svært at opnå ansættelse det pågældende sted.

NYT: Forlig i formatkrigen

Christiansborg er nået til enighed om formatkrigen. Desværre uden at nogen har besvaret de spørgsmål, DH har rejst. DH har derfor skrevet til videnskabsministeren for at understrege behovet for undersøgelser om tilgængelighed - i erkendelse af, at eksperterne ikke aner, hvad de taler om.

Læs brevet til videnskabsministeren.

Læs brevet til videnskabsministeren om åbne standarder og PDF.